Schutzstation - NGO

퇴닝에서 가까운 갯벌에 예쁜 등대가 있는데 그 등대 양쪽에 집이 두 채 있다. 거기에 Schutzstation라는 NGO사무실이 있다.이 단체에서는 갯벌 방문객에 대한 안내와 교육, 동식물의 모니터링, 간만의차 온도와 같은 데이터를 조사하여 WWF와 같이 자료를 필요로 하는 곳에 전해주는 일을 한다.

이 단체는 독일 슐레슈비 홀스타인 갯벌 국립공원안에 16개의 지부가 있다. 전체 환경교육 조직으로 보면 NGO에 해당하는 단체이다. 인적 구성은 연구원 5명, 자원봉사자, 공익근무요원으로 되어있다. 공익근무요원은 인터뷰를 통해서 자연에 대한 기본 소양이 있는 사람을 선발하고, 선발된 사람은 여름에 2주, 겨울에 1주의 교육을 받게 된다. 이 교육은 선임자에 의해서 이루어진다. 그러나 공익근무요원의 경우 창의력은 있으나 지속성이 없어서 어려움을 겪고 있다. 참고로 공익근무요원의 근무기간은 13개월이다. 우리 일행은 이 곳에서 현장체험을 했다.

<갯벌과 문화>

1370년에 지어진 성당이 있으며, 수백 년 전에 지어진 집에 그대로 사람이 살면서 보전되어있다. 둑을 쌓은 이유는 두가지로 생각된다. 하나는 폭풍으로 인해 바다물이 범람을 막기위함이고, 또 다른 하나는 적을 침입을 막기위해서 라고 생각된다. 둑은 500년 전에 그 마을에 사는 소수의 사람에 의해 세워졌고 세대를 거듭해서 조금씩 높아졌다. 둑 쌓는 기술은 네델란드 전문가를 초청하여 공사했다고 한다.

<갯벌의 모습>

갯벌은 염습지, 뻘, 백사장, 바다로 되어 있다. 염습지에는 양과 염소들을 방목하고 있다. 일부 지역은 울타리를 만들어 양과 염소가 풀을 뜯어먹지 못하게 하여 자연적인 염습지의 식생을 보호하고 있고, 새들의 서식지가 되고 있다. 갯벌의 길이는 약 2㎞ 정도 이다. 몇 백년전부터 간척이 된 간척지에서 염소와 양를 키우고 있었다. 국립공원으로 지정된 이후에도 이를 금지하는 것이 아니라 계속 유지하며 더 이상의 개발만 막고 있다.

이곳에 사는 염소와 양은 원래 염생식물을 먹지 않지만 이런 환경에 적응해서 지금은 잘 먹고 살아 간다고 한다. 간척지는 격자 모양으로 간척되어 있는 것이 특징인데 간척을 해서 그 땅을 쓰는 것이 목적이 아니라 해일이 일어났을 때 그 물이 빠른 시간안에 효과적으로 빠지도록 하기 위해서라고 한다.

<갯벌의 식생>

크림 새우, 고동류(1㎡ 속에 10만 마리), algae(1㎠ 속에 100만 마리), 퉁퉁마디 등 여러 가지 생물들이 서식하고 있다. 그러나 뻘 갯벌에 비하여 생물종이 다양하지는 않았다. 그 이유는 겨울에 해일이 일어나면 등대까지 물이 차오르는데 바닷물과 끊임없는 생존경쟁에서 지금까지 살아남는 생물만이 존재하기 때문이다.

                        

<교육 프로그램>

갯벌국립공원청에서 발간한 '갯벌 체험' 속에는 100여가지 활동이 있고, 이것을 토대로 시연하고 있다.

우리 일행이 참여한 프로그램을 예로 들어보면 강사가 제시하는 갯벌 식물의 향기와 같은 식물 찾아오기(이때 강사는 식물을 제시할 때 어떤 식물인지 모르게 한다. 식물은 염생식물이 아주 다양하고 많은데 이 염생식물의 잎을 따서 손으로 비벼 주먹 사이로 냄새를 맞게 해준 다음에 찾아오게 한다.), 갯벌 속의 생물 관찰 하기, 퉁퉁마디 먹어 보기(샐러드로 해먹기도 한다) 등이 있다.

그 중에서 갯벌에서 눈감고 목표 지점찾아오기가 특히 기억에 남는데 일행을 2개조로 나누어서 한 팀은 갯벌 초입에서 아무 소리도 내지 않고 서있고 또 다른 한 팀은 모여 있는 일행을 향해서 안대를 끼고 직선으로 걸어가는 게임이다.

이 곳에서 진행하는 프로그램에는 개인, 가족, 학교에서 주로 참여하고 있다고 한다.